Koneksi dipandang sebagai kunci untuk pertumbuhan perdagangan yang berkelanjutan.

Sebuah kapal kontainer meninggalkan Pelabuhan Yangpu, provinsi Hainan, menuju Vietnam.

Para ahli mengatakan bahwa perdagangan di Asia diperkirakan akan tetap menunjukkan tren peningkatan pada tahun 2026, dengan kerja sama regional yang penting untuk meningkatkan ketahanan.

"Tren (perdagangan intraregional) akan berlanjut karena kami ingin membangun lebih banyak jaringan rantai pasokan di Asia," kata Park Chonghoon, kepala penelitian Standard Chartered di Korea Selatan.

Ia mengatakan bahwa perekonomian di Asia harus lebih terintegrasi tidak hanya dalam impor dan ekspor tetapi juga konsumsi produk akhir untuk memperluas pasar di tengah hambatan perdagangan yang diciptakan oleh Amerika Serikat.

Perdagangan global barang dan jasa diperkirakan akan melampaui 35 triliun dolar AS untuk pertama kalinya tahun ini, meningkat sekitar 2,2 triliun dolar AS atau peningkatan tahunan sekitar 7 persen, menurut laporan Perdagangan dan Pembangunan Perserikatan Bangsa-Bangsa pada awal Desember.

Ekspor Asia Timur mencatatkan pertumbuhan terkuat selama empat kuartal terakhir sebesar 9 persen, dengan perdagangan intraregional tumbuh sebesar 10 persen, menurut laporan tersebut.

Meskipun perlambatan perdagangan barang mengurangi permintaan akan transportasi dan logistik, perdagangan jasa komersial Asia diperkirakan akan tumbuh 5,5 persen secara tahunan pada tahun 2026, dibandingkan dengan 4,6 persen tahun ini, menurut ING Think, divisi riset dari bank Belanda ING.

Negara-negara Asia harus secara bertahap mengurangi ketergantungan pada AS dan berupaya menciptakan zona perdagangan bebas regional, kata Hidetoshi Tashiro, kepala ekonom Infinity LLC Jepang dan CEO Terra Nexus Project Management Services.

Meskipun sektor manufaktur AS mengalami penurunan dan ekspor semakin terbatas, Tashiro mengatakan bahwa sektor manufaktur Asia Timur terus menopang perekonomian AS.

"Menghadapi kemungkinan campur tangan AS, kawasan ini pertama-tama harus menolak tekanan dari luar secara konseptual, sambil memperdalam hubungan ekonomi untuk membangun sistem berbasis kepercayaan yang mampu menahan campur tangan eksternal," kata Tashiro.

Upaya untuk meningkatkan kerja sama ekonomi dan perdagangan intraregional dapat ditemukan di seluruh Asia, misalnya di antara negara-negara anggota Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN).

Negara-negara di Asia Tengah juga sepakat pada bulan November untuk hampir menggandakan perdagangan timbal balik di wilayah tersebut menjadi 20 miliar dolar AS, menurut The Times of Central Asia.

Senada dengan pandangan Tashiro, Suriyan Vichitlekarn, direktur eksekutif Institut Mekong, mengatakan bahwa intensifikasi konflik global semakin menyoroti pentingnya meningkatkan saling ketergantungan dan kerja sama antar negara tetangga.

"Kita harus menyadari bahwa saling bergantung satu sama lain sangat penting untuk stabilitas," kata Suriyan, yang lembaganya merupakan organisasi antar pemerintah yang diwakili oleh keenam negara Subkawasan Mekong Raya, yaitu Kamboja, Tiongkok, Laos, Myanmar, Thailand, dan Vietnam.

Ia juga berharap bahwa setelah penetapan batas wilayah antara Thailand dan Kamboja ditangani dengan benar, kedua negara dapat bekerja sama untuk membangun ketahanan regional, berkontribusi pada stabilitas ekonomi dan peningkatan taraf hidup.

Akibat konflik perbatasan, Thailand berisiko kehilangan pasar ekspor Kamboja, yang menyumbang sekitar 3 persen dari total ekspor barang sebelum ketegangan meningkat pada musim panas, menurut Oxford Economics. Pada bulan Oktober, pengiriman ke Kamboja anjlok sebesar 66 persen, menyebabkan penurunan 2,5 poin persentase pada pertumbuhan total ekspor barang, kata perusahaan konsultan tersebut dalam sebuah laporan pada 11 Desember.

Amitendu Palit, seorang peneliti senior di Institut Studi Asia Selatan di Singapura, mengatakan bahwa arsitektur ekonomi seperti Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional (RCEP), kesepakatan perdagangan terbesar di planet ini, telah berkinerja baik.

"Mungkin kita akan segera melihat bahwa integrasi ekonomi Asia akan menjadi lebih berbasis isu," katanya, seraya menambahkan bahwa ia mengharapkan ekonomi regional akan lebih banyak berkolaborasi dalam isu-isu seperti perubahan iklim, perdagangan digital, dan konektivitas.